サブ4目前で、5キロ太った

40代前半に「ふわっと」走り始めた怠け者ランナーが、59歳でサブ4を達成するまでの実録シリーズ（全19話・週1〜2話ペースで公開中）・第9話。サブ4目前で、転勤により生活が一変した話です。

4時間10分台。あと10分でサブ4に届く――そう思った矢先のことでした。

私に、転勤の辞令が下ります。

転勤で、生活が一変した

引っ越しをして、住む環境も、仕事の内容も、大きく変わりました。そして、これがランナーとしての私には、ことごとく逆風だったんです。

まず、仕事が忙しくなり、生活リズムが変わりました。

そして何より痛かったのが――前回お話しした、「仕事の関係で自然に足腰が鍛えられる環境」が、なくなってしまったこと。気づかぬうちに私を速くしてくれていた、あのありがたい環境が、転勤とともに消えてしまったんです。

生活リズムの変化から夜の10時以降に食事をすることが多くなり、気づけば体重が5キロ以上、増えていました。

不思議だったのは、練習量そのものは、ほんの少し落ちた程度だったことです。大きくサボったわけではない。正直に言えば、4時間20分台を出していた頃と、練習量はそれほど変わっていませんでした。だから私は、「まあ、もう少しはいけるだろう」と、わりと楽観していたんです。

ところが、スピードがまるで上がらない。同じように走っているつもりなのに、体が以前のように動いてくれない。

（――ずっとあとになって記録を見返すと、練習の回数こそ変わっていないものの、20km以上のロング走がほとんどできていなかったんです。数字は正直です。）

そんな状態のまま、私は大会に出場しました。

結果は、ギリギリ5時間を切る、4時間50分台。しかも、残念ながら結構歩きました。

あれだけ「人に歩く姿を見られたくない」と言っていた見栄っ張りの私ですが、走れないものは走れません。よほど足が残っていなかった、ということです。

「もう少しいけるはず」という見込みは、後半でまったく足が持たず、見事に裏切られました。4時間20分台が、まるで遠い昔のようでした。

このとき私は、不振の原因を「体重増加」だと考えました。

5キロ以上も重い体を引きずって42kmを走れば、そりゃ後半で足も売り切れる。理屈は通っています。

逆に言えば、体重さえ戻せば、また走れるはず。 そう前向きに考えて、私はまた「来年こそ」と、サブ4の挑戦を翌年に持ち越すことにしました。

ところが――その「来年」も、私の手には戻ってきませんでした。

今度は、体重とも、転勤とも違う。自分の努力では、どうにもならない理由で。

世界中が、走るどころではなくなったんです。

（続く）

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